De rol van bedrijven in een duurzamere toekomst

Het is duidelijk geworden dat het voor bedrijven niet langer de vraag is óf ze zich gaan bezighouden met duurzaamheid, maar eerder wanneer en op welke wijze. Bedrijven worden zich steeds meer bewust van hun rol en verantwoordelijkheid op het gebied van duurzaamheid. De Europese wetgeving, zoals de verplichting tot duurzaamheidsrapportages (CSRD), de verpakkingswetgeving (Packaging and Packaging Waste Regulation) en het reparatierecht (Right to Repair) bevorderen dit. Het groeiende bewustzijn van de impact die bedrijven op het milieu hebben en de samenleving dwingt bedrijven om actie te ondernemen.

Intern onderzoek van Prins Petfoods laat zien dat consumenten steeds meer verwachten van bedrijven, dat ze een actieve rol spelen in het bevorderen van duurzaamheid. Uit het onderzoek blijkt dat 56% van de huisdiereigenaren het belangrijk tot zeer belangrijk vindt dat een merk bewust bezig is met duurzamere keuzes. Slechts 10% van de huisdiereigenaren vond dit niet belangrijk. Bedrijven krijgen hierin steeds een belangrijkere rol en het is essentieel dat zij deze rol op verantwoorde wijze vervullen en de consument hierin ondersteunen en adviseren.

Het is niet slechts een plicht, maar een noodzaak dat bedrijven de toon zetten op het gebied van duurzaamheid. Door transparant en eerlijk te zijn over de duurzaamheidsinspanningen, kunnen bedrijven het goede voorbeeld geven aan de consument. 

Voor een kritische evaluatie van de organisatie kan bijvoorbeeld een dubbele materialiteitsanalyse dienen. Hiermee worden de cruciale aspecten in beeld gebracht, die de grootste duurzaamheidsimpact kunnen realiseren. 
Prins Petfoods heeft een duurzaamheidsstrategie opgesteld, waarbij de belangrijke pijlers het fundament vormen voor de duurzaamheidsstrategie en het plan. Zo richt het zich op duurzamere ingre-diënten, productieprocessen, energiebesparing en -transitie, maar ook op een gezondere levensstijl en de transparante en eerlijke samenwerking met partners en consumenten. Elk bedrijf heeft een andere focus, om zo de meeste impact te behalen.

Een opvallende ontwikkeling is de opkomst van nieuwe businessmodellen die zich richten op circulariteit en recycling. Bedrijven richten zich niet alleen op het verkopen van producten, maar streven ook naar het creëren van een gesloten kringloop, waarbij producten aan het einde van hun levensduur gerepareerd, hergebruikt of gerecycled worden. Op deze manier kunnen producten een tweede leven krijgen. Er worden bijvoorbeeld voor huisdieren producten aangeboden die uit 100% gerecycled materiaal bestaan in de vorm van manden, speeltjes of halsbanden. Maar ook wordt er gekeken naar alternatieve verpakkingsmaterialen die recyclebaar zijn, of er wordt zelfs overwogen om geen verpakkingsmateriaal te gebruiken en te zoeken naar alternatieven.

Greenwashing

Terwijl bedrijven zich meer richten op duurzaamheid, moeten ze waakzaam blijven voor greenwashing. Dit is het gebruiken van misleidende uitspraken om de indruk te wekken dat een product of bedrijf milieuvriendelijker is dan het werkelijk is. Eerlijkheid en transparantie zijn belangrijk. Bedrijven moeten duidelijk en concreet communiceren over hun duurzaamheidsinspanningen en ervoor zorgen dat beloftes nagekomen worden. 
De Autoriteit Consument en Markt (ACM) heeft hiervoor een leidraad opgesteld. Zij beveelt aan het woord ‘duurzaam’ niet te gebruiken, maar specifiek aan te geven uit welke materialen het product bijvoorbeeld bestaat. Prins Petfoods laat zien welke keuzes er zijn voor ingrediënten en verpakkingsmaterialen en waarom deze keuze is gemaakt. 

Verder kunnen dierenspeciaalzaken een rol spelen in het informeren van klanten over duurzaamheid en dierenwelzijn. Door klanten bewust te maken van de impact van hun keuzes op het welzijn van dieren en het milieu, kunnen dierenspeciaalzaken bijdragen aan een meer duurzame samenleving. Door samen te werken en oprecht te communiceren over de gedane inspanningen kan er vooruitgang geboekt worden en een duurzamere toekomst gecreëerd worden.

Auteur: Willemijn Lootens