Met goede keuzes een gezond en blij huisdier

Uit wetenschappelijk onderzoek naar de relatie tussen mensen en hun huisdieren blijkt dat de aanwezigheid van een huisdier kan leiden tot minder stress, lagere bloeddruk en minder spanningen. Hondeneigenaren worden gestimuleerd om in beweging te zijn door met hun hond te wandelen.
Psychiaters schrijven huisdieren ook vaak voor als middel tegen depressie, inactiviteit, neurose en stress.

De bijdrage van huisdieren aan de samenleving gaat daarom verder dan gezelschap alleen. En in ruil voor de onvoorwaardelijke vriendelijkheid en affectie van de huisdieren erkennen hun baasjes steeds meer de behoefte aan goede zorg. Dit brengt de nodige verantwoordelijkheid met zich mee. Er moeten keuzes worden gemaakt bij de aanschaf, verzorging en voeding van de geliefde viervoeters, gevederde vrienden en zwemmende metgezellen.

De keuze voor een huisdier

Uit het petpopulatieonderzoek dat op verzoek van de NVG en Dibevo door I&O Research wordt uitgevoerd, blijkt dat bijna de helft van de Nederlandse huishoudens één of meer huisdieren heeft. Katten voeren de lijst aan, gevolgd door honden, aquariumvissen, vogels, konijnen en knaagdieren. Het hebben van een huisdier lijkt soms bijna vanzelfsprekend, maar de realiteit is een andere. Het is belangrijk om de juiste keuze te maken, waarbij er rekening gehouden moet worden met factoren zoals geschiktheid voor het huishouden, beschikbare tijd en financiële middelen. De informatie hierover is zowel online als offline via huisdierenprofessionals zoals dierenspeciaalzaken, fokkers en NGO’s beschikbaar. Zij kunnen de mensen helpen bij het maken van een weloverwogen keuze.

De keuze voor type voeding

Huisdiereigenaren hebben vandaag de dag veel keuze uit huisdiervoeding om zo hun dieren gelukkig en gezond te houden. Het diverse aanbod betekent dat eigenaren voor de voeding een productvorm kunnen kiezen die bij het dier past. Hierbij dient de eigenaar te kijken naar de leefstijl, levensfase (puppy, kitten of volwassen dier), de voorkeuren van het dier en hoe actief het huisdier is. Voor eigenaren weegt eveneens mee het gemak, de kosten, diversiteit en geschiktheid van diverse beschikbare voeding. Het belangrijkste is hierbij dat wordt voldaan aan de voedingsbehoefte van het huisdier; er is niet één bepaalde wijze om het dier te voeden. Het is belangrijk of de diervoeding een volledig of een aanvullend voer is; dit staat altijd op de verpakking vermeld. Volledige diervoeding voorziet in de volledige voedingsbehoefte van het huisdier: het biedt alle voedingsstoffen in de juiste hoeveelheden en verhoudingen. Aanvullende diervoeding (bijvoorbeeld snoepjes) is slechts bedoeld als onderdeel van het rantsoen. Dit voldoet zonder aanvullingen niet aan de volledige voedingsbehoefte. Het is belangrijk dat het voedsel afkomstig is van een professionele petfoodfabrikant, die garant staat voor volwaardige voeding van consistente kwaliteit.

Keuze voor speciale huisdiervoeding

Wanneer huisdieren aandoeningen zoals gebitsproblemen, allergieën en obesitas krijgen, hebben ze aangepaste voedingsmiddelen nodig. Een huisdiereigenaar kan veel doen om gezondheidsproblemen te voorkomen, bijvoorbeeld door overgewicht bij zijn huisdier(en) te voorkomen. Uit onderzoek van de Universiteit Utrecht blijkt dat in Nederland de helft van de honden en katten overgewicht heeft. Van de honden valt acht procent in de categorie ‘zware obesitas’, van de katten is dit tien procent. Overgewicht kan gevolgen hebben voor de gezondheid van een huisdier. Zo kunnen gewrichtsproblemen, hartproblemen, kortademigheid en een grotere vatbaarheid voor infecties ontstaan. Uiteindelijk kan overgewicht de levensduur van huisdieren met gemiddeld twee jaar verkorten.

De keuze voor de locatie voor de aankoop

Uit het petpopulatieonderzoek van NVG en Dibevo blijkt dat door het assortiment, de kwaliteit van de producten en de kennis van de medewerkers, de dierenspeciaalzaak onverminderd populair blijft voor de aankoop van huisdiervoeding. Ook dierbenodigdheden worden vaak bij de dierenspeciaalzaak gekocht.

De keuze op basis van stijgende prijzen

Uit het petpopulatieonderzoek blijkt dat, ondanks stijgende prijzen, huisdiereigenaren niet van plan zijn om op de kosten te besparen. Slechts een beperkt aantal bezuinigt op dierenartsbezoeken, terwijl driekwart geen concessies doet aan de uitgaven voor diervoeding en andere kosten voor hun huisdier.