De staat van het dier

De relatie tussen mensen en dieren verandert volgens de Raad voor Dierenaangelegenheden (RDA). In ‘De Staat van het Dier’ geeft een representatieve groep Nederlandse burgers tussen de 18 en 69 jaar (met en zonder huisdieren; N=2.010) zijn mening over deze relatie. 82% van de respondenten beschouwt liefde, warmte en gezelligheid als belangrijkste positieve kanten van de omgang met dieren. 86% noemt dierenmishandeling en verwaarlozing als belangrijkste negatieve kanten.

Wat moet er gebeuren?

De RDA concludeert dat de burgers over het algemeen tevreden zijn over dierenwelzijn in Nederland, maar nog wel verbeterpunten zien. De Raad komt komt met een aantal aanbevelingen voor gezelschaps- en hobbydieren:

✔  Meer inzicht in dierenwelzijnskwesties door meer samenwerking tussen partijen
✔  Betrouwbare kennis ontsluiten via LICG
✔  Proactief deelnemen aan discussies door deskundigen
✔  Transparante gedragscodes
✔  Onafhankelijke toetsing
✔  Innovatieve vormen van (online) communicatie voor houders van dieren

Liefde maakt blind

In het essay ‘Liefde maakt blind’ betoogt de RDA dat mensen die om dieren geven, ongewild kunnen bijdragen aan dierenmishandeling. Huisdiereigenaren proberen dieren vanuit het menselijk denkraam te begrijpen en passen deze denkwijze toe bij het fokken en omgaan met het gedrag van de dieren. Er wordt gefokt met honden met korte snuiten en grote ogen, omdat die eruitzien als baby’s. De gevolgen zijn ademhalingsproblemen en hoofdpijn. Gedragingen die binnen een diersoort gezond, sociaal en assertief zijn worden onderdrukt. Honden die door viezigheid rollen, drollen eten en aan genitaliën van andere honden snuffelen, wordt als ‘aanstootgevend’ beschouwd en soms niet getolereerd, tot frustratie van het desbetreffende dier. Het belemmeren van ‘diereigen’ gedrag, maar ook het ongezond verwennen en verzorgen van dieren, leidt tot een nieuwe vorm van ‘dierenmishandeling’.

De informatie over de juiste omgang met dieren dringt niet altijd tot huisdiereigenaren door; sommige eigenaren houden bewust informatie achter. Soms zijn huisdiereigenaren zo gehecht aan de huidige omgang met het dier, dat de corrigerende informatie niet door psychologische barrières heen breekt. Om deze barrières te doorbreken wordt aangeraden om te wijzen op goede praktijken die kunnen worden nagevolgd. Deze huisdiereigenaren met opgeheven vinger benaderen werkt niet. Er is meer onderzoek naar gedrag van mensen nodig om huisdiereigenaren tot ander gedrag aan te zetten en het dierenwelzijn te verbeteren.

Score voor dierenwelzijn

In de publieksenquête geven de respondenten aan recreatiedieren de hoogste score (7,3 op een schaal van 1-10) voor de manier waarop er in Nederland wordt omgegaan met bepaalde diergroepen. Proefdieren scoort het laagst. Tot de recreatiedieren behoren in dit verband dieren die thuis of op andere locaties (zoals kinderboerderijen, maneges en dierentuinen) worden gehouden voor vrijetijdsbesteding: gezelschapsdieren, hobbydieren en dierentuindieren.